Drenajul limfatic manual cuprinde o succesiune de manevre executate pe traseul cailor limfatice si in regiunea cu edem limfatic, au rol de a stimula motricitatea intrinseca a vaselor limfatice si astfel de a mobiliza limfa acumulata, dupa principiu de ,,deschidere” a cailor limfatice proximale (mai aproape de inima) inaintea celor distale (mai departe de inima) astfel incat este tratat mereu teritoriul proximal inaintea teritoriului distal, fiecare manevra de drenaj limfatic trebuie sa respecte mereu sensul de circulatie a limfei dinspre periferie spre inima. Drenajul limfatic manual incepe totdeauna din regiunea supraclaviculara favorizand golirea cisternei terminale a ductului toracic, la nivelul unghiului venos stang (regiune determinata Terminus) Fizioterapeutul va efectua aceasta manevra dupa ce a golit alte statii ganglionare pentru a face loc limfei si a nu creea un nou blocaj limfatic. Durata sedintei de drenaj limfatic manual depinde de gravitatea edemului si de numarul de extremitati cuprinse de edem aceasta avand o durata de 45-60 minute pentru membrul afectat, pana la 90 minute drenajului limfatic general.